Historisch moment voor EAG Airport, de tweede internationale luchthaven van Suriname.

Vorig jaar werd de Eduard Alexander Gummels Airport, de tweede internationale luchthaven van Suriname, officieel geopend. Met ruim 25 duizend passagiers was het eerste jaar succesvol. Afgelopen vrijdag landde de eerste privé-jet op het vliegveld. Een nieuwe mijlpaal en volgens het vliegveld ‘een historisch moment’ .

Eduard Alexander Gummels Airport. (screenshot Facebookpagina EAG Airport)

Door René Hoeflaak

EAG Airport heet voluit Eduard Alexander Gummels Airport en is vernoemd naar Eduard Alexander Gummels, een telg uit een ondernemersfamilie. Hij werd in 1906 geboren op de plek van de huidige luchthaven. Toen een melkveebedrijf met een weiland en koeien.

Suriname Sky Farmers

De luchthaven is gelegen aan de Gummelsweg, op enkele kilometers van het vliegveld Zorg en Hoop en werd officieel geopend als internationale luchthaven in maart 2025. Maar voor de oorsprong van de luchthaven moeten we terug naar 2015. Of eigenlijk naar de jaren tachtig van de vorige eeuw. Toen op het eerdergenoemde weiland door het bedrijf Suriname Sky Farmers een graslandingsbaan werd aangelegd voor sproeivliegtuigen boven de rijstvelden in Saramacca.

Door afnemende landbouw en rijstproductie lag de landingsbaan er jaren ongebruikt bij en dreigde verval. Dat veranderde rond 2013 toen bij Gum Air , een in 1971 door de famlie Gummels opgerichte luchtvaart- en zustermaatschappij van Suriname Sky Farmers, vanuit de olie industrie interesse werd getoond naar de mogelijkheden van helikoptervluchten van en naar de booreilanden voor de kust. Een interesse die leidde tot achtereenvolgens een plan om van de oude grazen landingsbaan een heliport te maken, een ontwerp, een vergunning en uiteindelijk in 2015 tot de opening van Heliport Paramaribo. Met een hangar en passagiersterminal.

Verlichte landingsbaan en start nieuw hoofdstuk

Als gevolg van de beperkingen van het even verderop gelegen Zorg en Hoop vliegveld en aangescherpte veiligheidsmaatregelen werd Heliport Paramaribo in 2020 uitgebreid met een verlichte landingsbaan van ruim 1.200 meter en met faciliteiten voor het bijtanken van vliegtuigen en ondersteuning voor kleinere zakenvliegtuigen. En daarmee ook geschikt voor internationaal luchtverkeer.

Nadat met de Surinaamse autoriteiten ook de grensbewaking en immigratie controle was geregeld, werd EAG Airport op 24 maart 2025 officieel geopend. In bijzijn van de toenmalige President Santokhi en vice president Brunswijk. Luchthaven directeur Dean Gummels noemde de opening in de Surinaamse pers ‘een start van een nieuw hoofdstuk en een droom van vele generaties die werkelijkheid is geworden’ .

Georgetown

Het afgelopen eerste jaar werden dagelijks lijndiensten uitgevoerd naar Georgetown, Guyana door Gum Air en Trans Guyana Airways en zo nu en dan chartervluchten. Naast dagelijks helikoptervluchten. Twee weken na de opening landde het eerste militaire vliegtuig. Het eerste jaar vertrokken en arriveerden meer dan 25.000 passagiers van EAG Airport en telde het 3.500 zogenaamde vliegbewegingen, zo is te lezen in diverse luchtvaartmedia.

En afgelopen vrijdag landde dus de eerste prive-jet. Naar verluidt een Dassault Falcon 2000 EX , die plaats biedt aan 8 tot 12 personen. ‘Een historisch moment’ aldus de nieuwe luchthaven. De opening van EAG Airport noemde directeur Dean Gummels geen eindpunt, maar het begin van een nieuw hoofdstuk vol kansen. Groenroodwit blijft de ontwikkelingen rondom het nieuwe vliegveld volgen.